Het is druk op het bankje deze keer. Naast Wendy van der Heijden (35) zijn ook een aantal beren aangeschoven. KiKaberen welteverstaan. En om deze beren draait het, zij zijn de mascottes voor het goede doel wat KiKa is. Wendy is sinds juli ambassadrice van deze KiKaberen en probeert, door deze beren te verkopen, geld op te halen voor KiKa, wat staat voor Kinderen Kankervrij.

Wendy: “Ik heb vrijwilligerswerk altijd al hoog in het vaandel staan, je kunt iets terug doen voor de medemens. Daarnaast steunen wij ook verschillende goede doelen, je hebt dan ook het gevoel dat je iets bijdraagt aan de wereld. En zo kwam ik ook op de site van KiKa terecht om hen te steunen. Ik zag toen ook dat je op die site KiKaberen kunt kopen op verkooppunten door heel Nederland. Ik was gelijk enthousiast en heb me meteen als vrijwilliger aangemeld om ook die beren te mogen verkopen.

In eerste instantie kwam ik op een wachtlijst te staan, maar toen bleek dat er in de regio Veghel/Uden nog niemand was, ben ik, zoals dat zo mooi heet, ambassadrice geworden van KiKaberen. Waarom ik me hiervoor ook wilde gaan inzetten was omdat hier bij ons in het dorp bij het meisje Karlijn Riem een tijdje daarvoor leukemie was geconstateerd. De behandeling duurt in totaal twee jaar. Dat is bijna niet te bevatten, wat zij en haar familie nu allemaal doormaken. Je maakt het van heel dichtbij mee en je voelt je machteloos. Dit was voor mij eigenlijk dé reden om me aan te melden.”

Het is koud en mistig op en rondom het bankje, de Drentse heideschapen verderop staan niet voor niets dicht tegen elkaar aan, tijd voor nog een kopje warme koffie.

“Een KiKabeer kost 6.95 euro. Vorig jaar zijn er 150.000 van verkocht. De helft van dit bedrag is bestemd voor onderzoeken, de andere helft is nodig voor de productie van de beer”, vervolgt Wendy. “Er moet meer geld beschikbaar komen voor kinderkanker. Kanker is veel zeldzamer bij kinderen dan bij volwassenen, vergt dus ook andere soort onderzoeken. Maar het gaat steeds beter, er wordt steeds meer geld opgehaald. Ter vergelijking: in het jaar 2002, toen KiKa is opgericht, werd er 138.000 euro opgehaald, in 2006 was dat al 4,5 miljoen euro.”

De beren zien er prachtig uit, ze zijn groot en zacht en hebben een groot knuffel-gehalte. “Ik heb al verschillende keren gehoord van ouders dat de KiKabeer dé knuffel van hun kind is, dat is kei leuk om te horen. Zo sla je twee vliegen in een klap!”

Sinterklaastijd komt eraan, misschien een mooi cadeau voor de kinderen? Wendy: “Jazeker. Een belletje (0413-379688) of mailtje (wlajvanderheijden@zonnet.nl) naar mij en je hebt een mooie beer in huis en je steunt hiermee een heel goed doel.”

Nadat ze een tijdje terug in verschillende media heeft gestaan om aandacht te schenken aan deze KiKaberen, stromen de aanvragen binnen. Niet alleen van particulieren, maar ook van bedrijven.

“Mooi dat mensen en bedrijven gul geven. Minder pijn en strijd en meer genezing en kwaliteit. Dat is waarvoor KiKa uw steun vraagt. Want kinderen met kanker worden liever gisteren beter dan vandaag”, besluit Wendy.